《另嫁之后》
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“母亲,你知道这次机会我等了多久吗?”压抑氛围中,姜明安极力控制着自己的语调,不想让场面太过难堪,好维持所有人的体面。
老夫人看着站在厅堂中央脊背绷得笔直的二儿子,同样面皮紧绷,眼中有愧疚有逃避也有不忍,最后却是一个字也没说出来。
见母亲又开始摆出那副司空见惯的逃避模样,姜明安面色惨白,语调幽幽的道,“母亲啊,我不如大哥,短短几年就能做到封疆大吏给家里增光添彩,我只是一个在礼部蹉跎了十来年的小官,十来年仕途不得寸进,我以为母亲是了解我的苦闷的,所以才愿意把东西留给我,让我去疏通门路,我以为母亲心中也是惦记我的……”
话说到一半,姜明安声音越来越低,低到有些瘆人,老夫人嘴唇动了动,最后终于开了口,“老二,那参……本就是给你打点用的,是你三弟昨晚,昨晚背着我拿的……”
姜明安了然似的点点头,甚至还笑了一下,只是那笑容怎么看怎么吓人,“对啊,是三弟背着母亲偷拿的,可是母亲,你在发现之后,做了什么呢?”
老夫人眼皮一跳,想起自己自发现老山参被老三偷走后什么都没做,心中陡然生出浓重的心虚与愧疚来,她再不敢看二儿子的眼睛,开始缄默不言。
“果然,母亲什么也没做,”姜明安神色平静的道,“没想着去找三弟替我追回那支参,也没想着遣人来告知我东西失窃,更没想着要想尽办法替儿子我描补,母亲什么都没做,就这么安坐在荣安堂里,等我回来取东西的时候轻飘飘的告诉我一句东西没了,母亲啊母亲,您可真是我的好母亲啊!”
老二这语气听着实在不好,老夫人没忍住为自己分辩了一句,“老二,我库房里还有些别的好东西,你可以再挑一个送人。”
“那些东西能跟那支老山参比吗?”姜明安出言打断母亲的话,毫不客气的道,“母亲,您告诉我,能比吗?有得比吗?!”
儿子陡然升高的语调让老夫人心慌,她着急忙慌的道,“若是一个不行就送两个,老二,娘这次都给你,你别生气了,气大伤身。”
“娘也知道气大伤身?”姜明安冷不防露出几分讥嘲与冷笑来,“可这些年,我生的气还少吗?娘拿我的好去贴补老三,替老三填窟窿,一次两次三次四次,五次六次七次八次,娘自己说,这些年你替老三填进去的钱有多少,拿来换我仕途的话我如今又是何等光景?更别说老三还屡教不改,偷盗府里的库房,您这是养了个儿子吗,我看是给姜家养了个家贼!”
这话说得实在太重,“家贼”两个字更是刺耳,老夫人厉声打断姜明安,面色涨红道,“够了老二!那是你弟弟!”
“是啊,他是我弟弟,”姜明安冷笑着高声道,“可母亲,别忘了我也是您儿子!”
“我也是您的儿子啊,可您却如此偏心如此不公!母亲,您心里真的有我吗?”
话到最后,竟隐隐有痛彻心扉之感。
老夫人话卡在嘴边,看着眼眶通红的二儿子,嘴唇动了好几下,可那许多话挤在喉咙口,却怎么也说不出来。
其实,她心里清楚自己是亏心的,她这些年拿着府里的钱和自己的钱不知道替老三堵了多少窟窿,她知道老二不痛快,可一看到小儿子被人追债受委屈哭着撒娇求助,她的心就怎么也硬不下来。
孩子长成如今这副模样是被自己惯的,可多年下来,也再纠正不过来,她只能一千遍一万遍的骂这是个讨债的孽障,到最后还是要替他收尾,这就是作为一个母亲的本能。
而且,她确实是偏心老三的,嘴上从来不敢承认,心里却清楚自己就是更看重小儿子,哪怕他不成器,哪怕他一事无成。
于是,最后她只能说,“老二,娘这里还有些东西,你拿去打点吧,想用多少用多少,只要能帮到你。”
果然,还是这样。
姜明安面上怨怼之意渐渐散去,冷漠道,“母亲,在拿东西打发我之前,还是先派人把那个家贼找回来吧。”
闻言老夫人面色惨白,知道两个儿子之间的嫌隙再难弥合,若从前还只是隐在心底的不甘与怨恨的话,现在已经是摆在明面上的兄弟不和与家宅不宁了。
荣安堂里静得可怕,一如眼前这对母子逐渐冰封的亲缘关系。
花钱买通仆人在荣安堂里找了个绝佳观赏位的姜融,隔着重重花墙与竹影,看着眼前这对只差反目成仇的母子,心满意足的笑了。
她的好二叔啊,当年既想着给她下毒,那今日不妨自己亲自品一品这由亲生母亲亲手酿制的偏心之毒。
放心,眼前还只是开胃菜,后头还有的苦头吃呢。
***
三老爷姜明和是在西街最大的发财赌坊被姜家仆从找到的。
人被找到时,正一身狼狈的被赌坊的管事和打手们“客客气气”的请出门,这会儿街上正是人多的时候,赌坊外面聚集了不少看热闹的百姓,大家一边看赌坊门口的闹剧一边交头接耳说闲话。
上演这场闹剧的主角正是姜明和,他一边被人推搡着出门一边大声叫嚣,嗓门扯得极高,“……也不看看爷在你们这里花了多少钱,不过是今天手气差罢了,只要再借我点儿银子,我立刻就能翻本!凭什么不让老子进去?还有,就算银子输了,我还有东西压在这儿呢——”
不提东西还好,这一提就跟戳了马蜂窝似的,赌坊管事拉长了脸道,“姜三爷,不是我们不给您面子,咱们打交道这么多年,多少有些老客的香火情分,可您不能仗着这点儿情分,就拿假东西来坊里哄弄我们这些人。”
“看在今日是第一次的份儿上,咱们就只是警告,若是有下一次,一切按照规矩行事,您那双常上赌桌的手,可小心着点儿吧。”
管事话说得清楚明白,周围人听得也清楚,个个唏嘘不已,赌鬼拿假货糊弄赌坊,那可太常见了,都不值得多说两句废话,大家顶多鄙夷唾骂。
可偏偏姜明和认定了自己从老娘库房里拿的名贵老山参是真货,那东西他自己也看过,顶顶好顶顶名贵的真东西,价值不菲,有钱也难买,结果就这么以假货之名被赌坊昧下了,他不气炸才怪。
他打定了主意要闹,东西和钱至少得回一个,不能人财两空,结果打手们动起手来是真不客气,没几个回合他就被揍得灰头土脸,趴在地上哀哀叫唤,这还是看在他是老主顾
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